出生于阿尔伯克基的作家Kyle Paoletta在他的新书《美国绿洲：在西南城市中寻找未来》中，带领读者进行一次虚拟的环绕他祖国地区的公路之旅，将我们带过几百年和数千英里。
随着全球各地城市在应对气候变化引起的干旱和升温，Paoletta描述了西南地区如何发展出一种韧性，他说其他地区在全球变得更炎热和更干旱的情况下也需要这种韧性。
他向我们介绍了他所称的干旱西南地区的伟大城市，这些地方已经对生存有很深的了解：拉斯维加斯；凤凰城；亚利桑那州的图森；新墨西哥州的阿尔伯克基；得克萨斯州的埃尔帕索。拉斯维加斯在酷热的沙漠中建立了一个国际游客目的地。凤凰城广泛使用空调来使人们在三位数的高温中生存下来，否则他们可能会死亡。
他写道：“对于这么多美国人来说，最近几年才开始将气候理解为一种敌对力量。对于他们，我说：欢迎。我们西南人从未经历过不同的。”
Paoletta随后叙述了该地区的历史和多元文化，可以追溯到几千年前，当时土著人民适应了这片又热又干的土地，用仙人掌植物的肋骨建造结构，并挖掘运输水源以供农作物在凤凰谷生长。
后来，部落不得不应对西班牙征服者，因为西南地区的大部分土地在早于朝圣者启航前的年代就处于西班牙的控制之下。
该地区的大部分最终受制于墨西哥统治，直到1848年的瓜达卢佩-伊达尔戈条约将加利福尼亚、内华达、亚利桑那、新墨西哥、犹他和科罗拉多等地区纳入美国版图。
随后，迅速致富的承诺吸引了盎格鲁助推者来到该地区，特别是在拉斯维加斯，东海岸的犯罪头目Bugsy Siegel建立了合法的赌场，并使这座城市走上了成为一流赌博目的地的道路。
但这样的成功并没有触及到许多继续在20世纪遭受极端不平等待遇的群体。
凤凰城的黑人在60年代晚期仍然被迫住在铁路轨道以南，因为种族主义的不动产契约禁止他们在白人社区拥有房产。图森的拉丁裔人在70年代仍然受到市政忽视，他们的贫民窟被用来修建高速公路或成为环境灾难区。
在美墨边境，移民继续在灼热的天气中抵达，希望有机会追求美国梦，许多人在途中丧生。
在西南地区内外生活的人们必须学会在干旱和极端高温中照料自己和他人，如果该地区及其以外地区要生存下去的话，Paoletta说。
“我们可以专注于维持自己的生计，互相提供住所，并为愿意按照社区和环境关怀的同样伦理生活的新移民提供空间，”他写道。“或者我们可以继续强调无论代价的经济增长。”
